배터리용 전해액 생산규모 세계 2위인 캡켐은 중국 장쑤성 난퉁에 신규 생산시설을 건설한다고 27일 밝혔다. 신공장은 풀가동 기준으로 연산 12만5000톤 규모의 반도체용 케미칼, 20만5000톤 규모의 배터리용 케미칼을 생산할 수 있는 규모로 지어진다. 총 투자규모는 8억위안(약 1480억원)이다. 

캡켐은 반도체용 케미칼 생산라인은 우선 연산 5만5000톤 규모만 투자한 뒤 향후 시황을 봐서 남은 7만톤 규모 투자를 마무리하기로 했다. 배터리용 케미칼 시설은 20만5000톤분을 한 번에 짓는다. 

캡켐의 배터리용 전해액 생산능력은 연산 50만톤으로, 1위 틴츠(약 100만톤)의 절반 수준이다. 이번 신규 투자를 통해 틴츠와의 생산능력 격차를 다소나마 축소할 수 있을 전망이다. 전해액 생산능력 세계 3위는 국내 업체인 엔켐(연산 45만톤)이다. 중국 기업인 틴츠⋅캡켐이 자국 시장을 중심으로 성장해 왔다면 엔켐은 미국 및 유럽 시장을 중심으로 전해액을 공급했다. 

최근 캡켐은 중국은 물론 미국과 네덜란드 등으로 생산시설을 확장하고 있다는 점에서 엔켐 역시 점유율 경쟁을 위해 투자를 늘려야 할 시점이다. 

캡켐의 지난해 배터리용 케미칼 매출은 74억위안(약 1조3700억원)으로, 회사 전체 매출의 77%를 차지했다. 이 기간 반도체용 케미칼 매출은 3억2300만위안에 불과해 전체의 3.3%에 그쳤다. 금번 신규 투자로 배터리용 케미칼 외에 반도체용 케미칼 매출 신장도 도모할 계획이다. 이 회사는 반도체용 케미칼로 고순도 수산화알루미늄, 하이드록시드 및 식각액을 공급하고 있다.